המעבר לשירותי ענן ורשתות וירטואליות הפך את מרכזי הנתונים למרכז התעשייה, כלומר לחיבורים בתוך ובין מרכזי נתונים יש השפעה משמעותית על אספקת השירותים העסקיים והאישיים. מרכזי נתונים ענקיים נבנים בכל העולם, ואלה צריכים להיות מחוברים. כדי לענות על צורך זה, ספקי מודולים ומכשירים אופטיים מפתחים פתרונות המבוססים עלPAM4קידוד ו-64QAM, המספקים אפנון קוהרנטי להפחתת עלויות החיבור והגדלת רוחב הפס לכל חיבור.
החיבורים לשרתים הגיעו לרוב ל-25Gbit/s, וקישורים בין מתגים במרכזי נתונים גדולים הגיעו ל-100Gbit/s. הצגת המודולים SFP28 ו-QSFP28 תוך שימוש בטכנולוגיות חדשות משולבות וטכנולוגיות ייצור יעילות הפחיתה את העלות של חיבורים אלה והקלה על צמיחת שוק בקנה מידה גדול. השלב הבא הוא הצגת פתרון 100G יחיד למבדה ומודול 400G חסכוני עבור קישורים בין מתגים. ציוד השכבה הפיזית (PHY) שנדרש לשלב זה היה זמין, ציוד מיתוג של 12.8Tbit/s הוכנס לייצור, והמודול האופטי 400G QSFP-DD ו-OSFP הראשון הודגם.
עלייתם של מפעילי מרכזי הנתונים הגדולים מאוד שינתה את השוק באופן דרמטי. תהליך המעבר מ-10G ו-40G ל-25G ו-100G מהיר מאוד. ההיקף והנפח של מרכזי נתונים חדשים או משודרגים פירושו שכל עוד המחירים נכונים, המכשירים פועלים, וניתן לשלוח טכנולוגיה חדשה בכמויות גדולות. בשלב זה, ציוד ה-400G PHY והמודולים האופטיים הראשונים למרכזי נתונים זמינים והספקים כבר מתחרים על נתח שוק כשהם ממתינים לפריסה בקנה מידה גדול המובטח על ידי VLPS מובילים.
חברות רבות הנהנות מ-25G ו-100G משקיעות את ההשקעות שלהן בפתרונות PAM4 100G ו-400G של למבדה יחידים למרכזי נתונים. זה דורש התקני PAM4 PHY חדשים כדי לעמוד במגבלות הכוח של 400G OSFP ו-QSFP-DD מודולים. חלק מהחברות גם השקיעו ב-50G ו-200G PAM4PHY כדי להשיג שדרוגים חסכוניים ויעילים של 25G ו-100G. מודולי ה-50G SFP56 ו-200G QSFP56 צפויים להיות פתרונות זמניים, אך לא ברור באיזו רחבה או לכמה זמן. ה40G הוא פתרון זמני שנמשך שנים.
