עם ההתפתחות המהירה של הרשת, צפיפות גבוהה היא המגמה של רשתות רשת, וצפיפות היציאה ורוחב הפס גדלים באמצעות שילוב מתגים. השאלה היא האם עלינו לקנות מתגים עם יותר יציאות או שעלינו להשיג צפיפות יציאות ורוחב פס על ידי קניית מתגים עם יכולות מדורגים? התשובה ברורה, האחרון נוטה להיות חזק יותר.
ערימת מתגים היא לשלב התקני מתג מרובים התומכים בתכונות הערמה, ולאחר מכן להשתמש בכבלים ובמודולים ייעודיים כדי לחבר יציאות עם פונקציות ערימה, לחבר את המתגים הללו יחד ולשלב אותם באופן הגיוני להתקן מיתוג. על ידי שליטה בתצורת המתג הראשי, מושגת מטרת הגדרת מתג יחידת המחסנית כולה. ניתן להשתמש רק בכתובת IP אחת לניהול מספר מתגי מחסנית, מה שיכול לשפר את יעילות הרשת ולפשט את הניהול. המתג הראשי אחראי על תפעול, ניהול ותחזוקה של המערכת. מתגי חברים אחרים יכולים לשמש כגיבוי של המתג הראשי ושירותי התהליך בו זמנית. ברגע שציוד המתג הראשי נכשל, המערכת תבחר במהירות ובאופן אוטומטי מתג ראשי חדש כדי להבטיח עסק ללא הפרעה. באמצעות ערימת מתגים, הוא יכול לממש אמינות רשת גבוהה, כמות גדולה של העברת נתונים ברשת ולפשט את ניהול הרשת.
ניתן לפרוס את ערימת המתגים בשטח מוגבל, לא רק לספק יציאות בצפיפות גבוהה יותר, אלא גם לחסוך בעלויות מקום, ופונקציות ניהול עוצמתיות מתגלות כחלופה החסכונית ביותר למתגים היוקרתיים הבסיסיים. עם זאת, הערמה חלה רק על מתגים שניתן לערום באותה סדרה מאותו ספק, ומרחק הקישור מוגבל על ידי אורך כבל הערימה.
נכון לעכשיו, ישנם שלושה מצבי ערימת מתגים עיקריים:
1. כבלי DAC מהירים מוערמים ישירות.
2. כבלים אופטיים פעילים של AOC מוערמים ישירות.
3. מודול אופטי בתוספת מגשר סיבים אופטיים.
מאחר ש-DAC, AOC ומודולים אופטיים יכולים כולם לממש את ערימת המתגים, מתי לבחור כבלים DAC מהירים/כבלים אופטיים פעילים? מתי לבחור בערימת מודול אופטי?
קודם כל, כבלי DAC מהירים הם מכלולי כבלים עם אורכים ומודולים קבועים בשני הקצוות. לא ניתן להפריד מחברים מודולריים מכבלי נחושת. המודולים בשני הקצוות של כבל ה-DAC המהיר אינם כוללים לייזרים אופטיים יקרים ורכיבים אלקטרוניים, והם יכולים לשדר רק אותות חשמליים, לא אותות אופטיים. בהשוואה ל-AOC ולמודולים אופטיים, המחיר של DAC נמוך בהרבה. זהו פתרון חיבור למרחקים קצרים בעלות נמוכה החוסך בעלויות וצריכת חשמל ביישומים למרחקים קצרים.
עם זאת, מדיום השידור המשמש את DACs הוא נחושת, אשר רגיש להפרעות אלקטרומגנטיות. לכן, סיבים אופטיים משמשים לעתים קרובות להעברת אותות למרחקים ארוכים. סיבים אופטיים עדיפים בהרבה על אמצעי כבלי נחושת מבחינת מאפייני בידוד ובידוד, ומרחק השידור ארוך יותר. באופן כללי, ביישומים כלליים, כבלים DAC מהירים משמשים לערום מתגים מתחת ל-7 מטרים (בדרך כלל מתגים במדף), מה שיכול להוזיל מאוד את העלות. כבל אופטי פעיל של AOC או מודול אופטי בתוספת מגשר סיבים ישמש להרחבת המרחק בין התקנים מעל 7 מטרים.
שנית, הכבל האופטי הפעיל של AOC מורכב מכבל אופטי באורך קבוע בשני הקצוות ושני מודולים, ולא ניתן להפריד בין המודול והכבל האופטי. המודולים בשני הקצוות של ה-AOC יכולים לספק המרה פוטו-אלקטרית עם פונקציית העברת אור. תיאורטית, לכבל האופטי הפעיל של AOC יש את אותו אפקט השידור כמו לשילוב של 2 מודולים אופטיים פלוס מגשר סיבים אחד, והעלות של AOC עם אותו מרחק שידור נמוכה מעט מ-2 מודולים אופטיים בתוספת מגשר סיבים אחד, אך בגלל האורך של כבל ה-AOC קבוע, שני המודולים מחוברים זה לזה, אם מודול נכשל, יש להחליף את כל ה-AOC בו-זמנית, אם מודול אחד נכשל, יש להחליף רק מודול אחד.
לכן, כבלים אופטיים פעילים של AOC משמשים בדרך כלל לשידור למרחקים קצרים במרכזי נתונים. באופן כללי ניתן להשתמש ב-AOC במרחק של 30 מטרים, מה שיכול להשיג את המטרה של חיסכון בעלויות.
לסיכום, כבלי DAC מהירים הם פרקטיים וחסכוניים, ולעתים קרובות משמשים אותם להעברת נתונים או לערמת מתגים מתחת ל-7 מטרים. כבל אופטי פעיל של AOC משמש להעברת נתונים מתג או לערום בין 7-30 מטרים, ומודול אופטי בתוספת מגשר סיבים משמש ליותר מ-30 מטרים.
