עיקרון העבודה של חלוקת אורך גל

ריבוי חלוקת אורך גל (Wavelength Division Multiplexing) היא טכנולוגיה שמשדרת אורכי גל מרובים של אותות אופטיים בו זמנית בסיב בודד. בהשוואה לטכנולוגיית אורך גל בודד, WDM יכול לחסוך יותר משאבי סיבים. העיקרון הבסיסי של WDM הוא להשתמש בחלוקת אורך גלמרובה(קומבינר) בצד המשדר לשילוב אורכי גל שונים של נושאי מידע אופטיים יחד לסיב אחד לשידור, ובצד המקלט, מרבבי חלוקת אורכי גל נוסף (מפצל) להפרדת נשאים אופטיים שונים.
מערכות WDM פועלות כולן בחלון של 1550nm. לסיבי קוורץ שלוש פסים זמינים באזור אורך הגל של 1550, כלומר פס S, פס C ופס L. טווח אורך הגל של פס S הוא מ-1460 עד 1530 ננומטר, טווח אורך הגל של פס ה-C הוא מ-1530 עד 1565 ננומטר, וטווח אורך הגל של פס L הוא מ-1570 עד 1605 ננומטר.
ריבוי חלוקת אורך גל (WDM) עם חלון של 1310nm/1550nm משמש עבור רשתות גישה, אך לעתים רחוקות עבור שידור למרחקים ארוכים. ריבוי חלוקת אורך גל צפוף (DWDM) עם חלון של 1550nm: ניתן לשימוש נרחב לשידור למרחקים ארוכים ולשימוש לבניית רשתות אופטיות. בגלל הרִבּוּבשל 1310/1550nm הוא מעבר לטווח ההגברה של EDFA, הוא מיושם רק בכמה מקרים מיוחדים, ולכן הוא משמש לעתים קרובות WDM הוא שם רחב יותר כדי להחליף DWDM. מודולים אופטיים של 1.25G DWDM ו-10G DWDM משמשים כיום בשידור למרחקים ארוכים של רשתות עמוד השדרה.
טכנולוגיית WDM יכולה לעשות שימוש מלא במשאבי רוחב הפס העצומים של סיב אופטי, בסיב אחד, יכולת השידור של WDM היא אורך גל בודד מספר פעמים, עשרות פעמים, מאות פעמים. בנוסף, טכנולוגיית WDM שידור אותות שקוף, הערוצים של כל אורך גל אינם תלויים זה בזה, יכולים לשדר אותות בעלי מאפיינים וקצבים שונים לחלוטין, להשלמת השידור המשולב של אותות שירותי תקשורת שונים, כגון אותות PDH ואותות SDH, דיגיטליים אותות ואותות אנלוגיים, שידור מעורב של שירותים מרובים (שמע, וידאו, נתונים וכו') וכו'.