בימים הראשונים של 5G, דיונים בתעשייה על תכנון רשת backhaul התמקדו בעיקר בסיבים, והיה צפוי כי סיבים לבד יכול לעמוד בדרישות קיבולת backhaul גבוהה של 5G. עם זאת, ככל שהטכנולוגיה התפתחה, הנחות מוקדמות אלה נמצאו שגויות. כיום, טכנולוגיית המיקרוגל היא מתחרה לסיבים אופטיים.
על מנת להבין כיצד תתפתח רשת השידור לתמיכה בשירותי 5G, הושק במאי 2020 "סקר אסטרטגיית מפעילים למחקר מנהיגות שוק שידור 5G" במאי 2020. הסקר משך 86 משיבים מוסמכים של מפעילי רשת מרחבי העולם ששיתפו את דעותיהם בנושאים ולוחות זמנים של פריסת שידור, ריכוז רשת פריקוול ורשת גישה אלחוטית (RAN), ניתוב וסינכרון ובדיקת רשתות 5G.
טכניקת פריקוול אפשרית
עם קצב הנתונים קופץ ל- 10Gbps, מעקב אחר מיקרוגל חוזר במהירות לשוק כפתרון מעקב אחורי 5G קיימא. בסקר, 35 אחוזים מהמשיבים המוביל אמר מיקרוגלים 10Gbps היו "חשובים מאוד" עבור שידור 5G.
באופן כללי, ב-5G xHaul, פריקוול היה האתגר הגדול ביותר ותחום הדאגה בתעשייה בשל דרישות רוחב הפס הגבוהות ומגבלות העיכוב המחמירות, ביחס לשלל האמצעי. הנחות מוקדמות היו כי סיבים אופטיים יכולים לפתור את הבעיה המתעוררת. אך נתוני הסקר מצביעים על כך שקישוריות אלחוטית תהיה גם אפשרות מעשית עבור רשת פריקוול, במיוחד בתדרי גלי מילימטר מעל 30GHz, אשר יכול להגדיל את שיעורי הנתונים ל- 25Gbps ומעלה. על פי סקר שידור 5G 2020, שידור גלי מיקרוגל/מילימטר יהיה חשבון 18 אחוזים של 5G טרום שידור חיבורים.
כדי להיות ברור, מפעילי מחפשים סיבים כמו טכנולוגיית פריקוול המועדפת עליהם, אבל גל מיקרוגל / מילימטר תהיה אופציה במקרים שבהם סיבים אינם זמינים או אסורים. מגמה זו עשויה להשתנות גיאוגרפית רבה, שכן המשאבים של תשתית סיבים אופטיים, הכדאיות הכלכלית וכן הלאה משתנים באופן נרחב בין מדינות.
מקרים של יישומים במיקרוגל
מסקנה מעניינת מהנתונים היא כי המפעילים מאמינים כי מיקרוגל יפתור את בעיית 5G בכל מקרי השימוש האפשריים. כצפוי, החזרת מאקרו היא העדיפות מספר אחת של מיקרוגל. ממתוך המשיבים, 49% בחרו במקרה שימוש בהחזרת מאקרו במהירות של 10Gbps ומעלה, בעוד 40% בחרו החזר מאקרו של פחות מ- 10Gbps. אבל מקרי שימוש אחרים גם ציון גבוה. מפעילים רבים רואים ב-Street Macro וב-Small Cell נסיעות הלוך ושוב כמקרים מעשיים של שימוש במיקרוגל, כאשר שליש או יותר מהמשיבים מתעדף שני מקרי שימוש אלה. גם בשיעורי נתונים של 10Gbps, מבשרי מיקרוגל נכנסו למשחק, כאשר 23% מהמשיבים בחרו בהם כאפשרות המועדפת.
בסך הכל, הנתונים מראים מומנטום חזק להעברת מיקרוגל, גם במקרים של שימוש שבאופן מסורתי הוגבלו לסיבים אופטיים.
